Die NFL wurde 1920 als American Professional Football Association (APFA) gegründet. Aber schon 1922 nannte sie sich in National Football League (NFL) um. Im Jahre 1966 schloßen sich schließlich die 2 Football Ligen in den USA zusammen und die American Football League (AFL) ging mit der NFL zusammen. Vollständig abgeschlossen war der Zusammenschluss der beiden Ligen dann im Jahre 1970. Derzeit hat die NFL die höchste durchschnittliche Anzahl Stadionbesucher je Spiel mit im Schnitt 67.591 Besuchern. Keine andere Sport Liga hat mehr Besucher je Spiel. Auch der Super Bowl zählt jährlich zu den größten Sportevents weltweit.
Am erfolgreichsten in der NFL sind bisher die Green Bay Packers. Das Team hat insgesamt 13 Titel gewonnen. 9 bevor der Super Bowl eingeführt wurde und seitdem weitere 4. Schaut man sich nur die Super Bowl erfolge an sind die Pittsburgh Steelers bisher am erfolgreichsten mit 6 gewonnenen Super Bowl Titeln.